O Mosteiro de Alcobaça, localizado na cidade de Alcobaça, Portugal, é um dos monumentos mais importantes e emblemáticos do país, sendo um símbolo do poder da Igreja na Idade Média. Sua fundação remonta ao século XII, mais precisamente ao ano de 1153, quando o rei Afonso I, também conhecido como Afonso Henriques, concedeu terras ao monge francês Bernardo de Claraval. Ele foi o responsável por estabelecer a Ordem Cisterciense em Portugal e fundar o mosteiro. A Ordem Cisterciense, que se destacou pela sua simplicidade e rigor monástico, tinha como missão difundir a vida religiosa e educacional no reino.
O Mosteiro de Alcobaça é um dos primeiros exemplos da arquitetura gótica em Portugal, tendo sido construído de forma monumental e imponente. Sua igreja foi dedicada a Santa Maria e a construção do edifício levou mais de 50 anos, com as obras sendo concluídas em 1223. O mosteiro tornou-se rapidamente um centro de grande importância religiosa, cultural e política, com uma grande influência na região. Durante séculos, foi o local de sepultamento de vários monarcas portugueses, incluindo D. Pedro I e Inês de Castro, cujas tumbas se tornaram mundialmente famosas pela trágica história de amor entre ambos.
A história de D. Pedro I e Inês de Castro é uma das mais emblemáticas associadas ao Mosteiro de Alcobaça. D. Pedro, herdeiro do trono português, apaixonou-se por Inês de Castro, uma dama da corte galega. Quando o rei D. Afonso IV, pai de Pedro, se opôs ao relacionamento, Inês foi assassinada em 1355, o que desencadeou um drama de vingança e paixão que durou até a morte de Pedro. Quando ele assumiu o trono, mandou exumar o corpo de Inês e, após uma cerimônia simbólica, proclamou-a rainha, fazendo com que suas sepulturas em Alcobaça se tornassem um símbolo da lealdade e do amor eterno.
O mosteiro também foi um centro de educação e conhecimento, com uma biblioteca que possuía um vasto acervo de textos religiosos, filosóficos e científicos. Durante a Idade Média, a Ordem Cisterciense se dedicava ao ensino e à difusão do conhecimento, o que fez de Alcobaça um dos principais centros de erudição de Portugal.
No entanto, com a extinção das ordens religiosas em 1834, durante a Revolução Liberal, o Mosteiro de Alcobaça foi sequestrado e passou a ser propriedade do Estado. A partir desse momento, o mosteiro enfrentou um período de degradação, mas desde o século XX, passou a ser alvo de esforços de restauração e preservação. Em 1989, foi classificado como Patrimônio Mundial da Humanidade pela UNESCO, o que ajudou a garantir sua conservação e a sua importância como patrimônio cultural e histórico.
Hoje, o Mosteiro de Alcobaça é um importante ponto turístico de Portugal, atraindo visitantes do mundo inteiro. Sua imponente arquitetura, suas históricas tumbas reais e a sua ligação com a cultura portuguesa fazem dele um marco na história do país.
